Ingénieur de formation, Boris Vian débute sa carrière artistique en tant que trompettiste dans les clubs de jazz de Saint-Germain-des-Prés. Malgré le succès et le scandale provoqué par les pastiches de romans noirs américains qu'il écrit sous le pseudonyme de Vernon Sullivan ('J'irai cracher sur vos tombes', l'un des best-sellers de l'année 1947, 'Et on tuera tous les affreux' et 'Les Morts ont tous la même peau'), les romans qu'il publie sous son véritable nom dans les années d'après-guerre ('Vercoquin et le plancton', 'L'Ecume des jours' ou encore 'L'Arrache-coeur') ne lui apportent pas la notoriété escomptée. Egalement auteur de pièces de théâtre, de chansons et de poèmes, de critiques musicales, Vian mêle dans ses romans humour et mélancolie à une écriture poétique qui met en valeur son imagination débordante. Malade du coeur depuis l'adolescence, il succombe à l'âge de 39 ans, laissant derrière lui une oeuvre riche et variée qui reste à ce jour inimitée.

L'ECUME DES JOURS

Colin vit seul dans un étrange pays. Jusqu'au jour où il rencontre Chloé. Du cuisinier de génie qui pousse le feu sous les marmites pour gagner de la place, au 'pianococktail' mal accordé, à Chloé, victime d'un nénuphar, on suit Colin dans sa quête d'amour à l'intérieur d'un monde absurde et pourtant si familier.

L'ARRACHE COEUR

Voilà un coin de campagne où l'on a de drôles de façons... La foire aux vieux, par exemple. Curieuse institution ! On sait bien aussi que tous les enfants peuvent voler comme des oiseaux dès qu'ils étendent leurs bras - mais est-ce une raison suffisante pour les enfermer derrière des murs de plus en plus hauts, de plus en plus clos ? Le psychiatre Jacquemort se le demande puis ne se le demande plus, car il a trop à faire avec la honte des autres, qui s'écoule dans un bien sale ruisseau. Mais nous, qui restons sur la rive, nous voyons que Boris Vian décrit simplement notre monde. En prenant chacun de nos mots habituels au pied de la lettre, il nous révèle le monstrueux pays qui nous entoure, celui de nos désirs les plus implacables, où chaque amour cache une haine, où les hommes rêvent de navires, et les femmes de murailles.

J'IRAI CRACHER SUR VOS TOMBES

J’irai cracher sur vos tombes a été publié pour la première fois en 1946, sous le pseudo de Vernon Sullivan, dont Boris Vian se présentait comme le traducteur. Peu après sa parution, considéré comme pornographique et immoral, ce livre fut interdit et son auteur condamné pour outrage aux bonnes moeurs Ce récit cru et violent met en lumière une époque de haine raciale aux Etats-Unis pendant la première moitié du XXème siècle. Boris Vian décrit les relations difficiles des Noirs Américains avec les blancs. Lee Anderson s’installe à Buckton, petite ville du sud des Etats-Unis Il a fuit sa ville natale après le meurtre de son frère. Ce dernier, dont le seul crime fut d’avoir été amoureux d’une blanche, a été battu et pendu. Lee Anderson a la peau presque blanche car il a un père noir et une mère blanche. Son apparence va lui permettre de mettre à exécution sa vengeance. Pour cela, Lee s’intègre dans la société blanche en devenant libraire et cache soigneusement ses origines. Aveuglé par la colère et la haine, il décide de tuer deux jeunes bourgeoises blanches après les avoir séduites, humiliées et torturées.